雷州石狗大多是由玄武岩雕刻而成，从湛江、雷州等地博物馆收集的石狗来看，最大的石狗连座高约130厘米，最小的仅高10厘米左右，一般的石狗跟真狗大小差不多。
雷州石狗具有鲜明的时代性与区域性的特征。在造型艺术语言上具有内涵丰富、手法复杂多样的特点，其总体艺术风格主要是写意性的。雷州石狗从造型上看，大致可以分为三个时期：早期，时间约为春秋至秦汉时期，造型大多粗犷古朴，形简神肃，昂首朝天，具有天人感应的图腾特征。中期，即隋唐至宋元时期，这一时期的石狗造型大多注重结构、线条的表现，强调生殖器的刻画，反映祈求赐福的敦朴民俗。晚期，即明清时期，用拟人化的手法表现形神的完美，刻工精致，纹饰细腻，展示出社会崇尚德福的民风。
雷州石狗从造型外貌特征上看，可将其分为百物混沌类型、人格化类型、狮象类型等三种类型；从雕刻表现风格上则可将其分为具象与抽象两种类型。此外，雷州石狗还有中国传统动物雕刻所区分的文相、武相及文武相结合之分。
百物混沌类型石狗，这种类型也被有的学者称为原始类型。由于古雷州是被统称为南蛮人的百越族人的聚居之地，百越民族各部落的图腾文化凝聚于石狗的造型上，自然具有百物之形的特点。石狗是雷州先民用雷州半岛特产的青石材料雕刻而成，因对物象观察理解的不同及掌握、运用材料的能力不同，在雕刻工艺上呈现出各种各样风格粗拙、造型古朴、形态愚老的特点。一般没有具体五官部位的刻画，只用简练的线条雕出整体的形神。据研究，其雕刻年代约始于春秋至秦汉初期，雷州半岛已出土有春秋时期的万家坝型铜鼓，可为佐证。不过，这一界定仍有待进一步深入研究。很明显，这一类型有图腾文化的特征。
人格化类型石狗，亦即人神石狗，是人面狗身的一种艺术造型，是古雷州人将对石狗的信仰推崇至人神高度的结果。人格化类型石狗与抽象类型的石狗有一些共同的东西，在抽象类型的石狗中，有不少已经具有人格化的形象。这类石狗大多将石狗的面部与五官夸张变形为人的面部与五官，特别是对鼻子、嘴巴、眼睛、眉骨等的刻画，并赋予其以人的各种面部表情。
狮象类型石狗，指石狗的造型上注入狮子的特征。这类型石狗大多头部圆阔，眼窝深陷，眼珠硕大突出，面部表情丰富，活泼生动，多数垂铛。古雷州城是中国大陆最南端的政治、军事、经济、文化重地，雷州的徐闻港在汉代就是南中国海海上丝绸之路的始发港，对外贸易十分繁荣。外来文化也由此不断输入雷州，尤其是佛教文化影响深远。根据佛教的说法，狮子为百兽之王，而佛为人中狮子，寓示其无畏和伟大，狮子自然成了佛教文化的圣物。由于我国不产狮子，所以我国现存的狮子雕刻或类狮子的作品最早是在东汉。雷州半岛的石狗在造型上具有狮子的特征，这自然是受到佛教文化影响的产物，同时也使石狗具有兽中之王的神圣形象。
具象类型石狗，具有狗的基本特征与形象，是雷州石狗早期雕刻的一种类型。这类石狗大多尖喙、平唇、立耳，部分后腿线条纤细且变形前移，轮廓圆润，尾蜷曲饰于后体。不过，这种具象写实的手法，也只是相对而言，并不单纯讲究外表的形似，而是形神兼备。
雷州石狗是多民族民俗文化的产物，虽说奉祀石狗的广泛性与雷祖及狗耳呈祥等有重要关系，但曾聚居于此的古百越族图腾崇拜的民俗文化作为一种“集体无意识”依然一直存在。表现在石狗的造型上则是撷取各自图腾的共同本质属性，然后进行抽象的艺术雕刻。这类石狗可归为抽象类型石狗。
抽象类型石狗的多样性反映着每个时代的地域型特征。它雕刻了狗的形态，但不对狗的头、脸等面部写实，而是用精练的线条雕刻出狗的形神。用拟人化的手法对狗的形态进行特写、夸张变形与美化，因此，在抽象类型的石狗中，有不少已经具有人格化的形象。抽象类型的石狗有的大头大脸，姿态雍容，纹饰华贵，是雷州半岛先民大胆的艺术创造，反映了雷州先民对德福的崇尚，同时也体现了雷州石狗具有丰富的历史文化内涵，独具雷州文化的艺术特色。
雷州半岛石狗除有上述各种类型外，还有文相、武相、文武相之分。文相石狗大多是斯文端庄地蹲着，武相石狗大多是雄姿威武地站立着，文武相则大多是半站半蹲着呈出击之状。
雷州石狗不仅造型千姿百态，神采各异，纹饰也非常丰富，主要有云雷纹、莲花瓣纹、凤尾纹、风火纹等。
石狗身上雕刻云雷纹，是雷州先民崇拜雷神雷祖文化的延续传承。雕刻有云雷纹的石狗分布范围广泛，雷州半岛各个乡镇几乎都有。
莲花是佛教的圣洁之物，故佛像坐莲花宝座。雷州石狗上雕刻莲花瓣纹体现了雷州先民信奉石狗为不同凡响之物，它清高自洁，不追逐功名利禄，一心保境安民，有着无私奉献的可贵精神。
凤鸟是楚文化艺术的中心母题，也是中华民族的吉祥物，与龙、麟、龟合称“四灵”。雷州石狗上雕刻凤尾纹饰，寓意石狗也是灵物。雷州在春秋战国属楚界，可见，雷州石狗也受到了楚文化艺术的深刻影响。
风火纹则雕刻在石狗的四肢间，显示着石狗有着通天的神力，追逐妖魔恶怪，雷厉风行，迅猛异常，就像哪吒踩着风火轮，动作敏捷如神。
此外，有的石狗脚踏雷鼓，寓意着石狗的声威震慑妖魔。石狗脚踩铜钹与彩结纹，则寓意石狗能驱邪魔，保平安吉祥。石狗口含法绳纹，寓意以绳法办邪恶。石狗笑呵呵地脚踏铜钱纹，则是为人们招财进宝。还有的石狗颈部雕刻树叶，脚踏渔网，甚至梳着辫子，这些都给人以丰富的联想。
石狗身上雕刻各种各样的纹饰，是雷州先民根据社会风俗的不同需要而作，目的是使石狗避邪驱恶，具有多功能的神力。
遍布乡野的雷州石狗文化对周边地区也有辐射。在广西、海南、云南、广东东莞、南海等地甚至东南亚越南、新加坡等国家也有石狗发现，但这些地方的石狗造型比较单一，雕刻手法写实，体态瘦小，远远没有雷州半岛的石狗造型丰富、形态多样、富有神韵。
狗常与人类联系在一起，它或者被描述为朋友般的忠诚，或者被当作可恶的象征，也有孤独者的自况。大诗人郭沫若的《天狗》就是一个具有强烈的叛逆精神和狂放个性追求的形象；诗人海子向离开了劳动和爱情的自己孤独地发问：这“是不是我最后的家乡的狗？”而唐代诗人元鸲说剑》诗中“留斩泓下蛟，莫试街中狗”句，就对狗极不友好。
日前在湛江、雷州采访时却看到，狗在这里远远超出它与人类的一般关系：那千姿百态、生动传神的石狗，活脱脱就是人类文明在各个时代的表情。据同行的湛江博物馆和雷州博物馆的同志介绍，雷州石狗是目前所发现仅存于雷州地区的石刻艺术。在湛江博物馆前的草坪上，记者看到百多尊石狗，形态各异，栩栩如生；而在雷州博物馆，其形态的多样性和生动形貌，更让人吃惊。雷州地区自古就有狗崇拜的传统，甚至连“雷州”之名的由来都与狗有关。狗在雷州人心目中的地位也经历了从“图腾”到“吉祥物”到“保护神”几个阶段的演变。
据《雷祖志》记载，雷州是古代南蛮族的发祥地，“旧有瑶、僮、侗、僚与黎”等少数民族聚居，其中的瑶族就将狗视为“图腾”。及至唐代，雷祖陈文玉的诞生相传就是因为九耳狗的发现；“雷州”之名的由来有一种传说，就是九耳狗发现的石卵中诞出的雷祖两手中现出的。灵狗发现了雷祖，并守护着雷祖长大，于是它也就被视为护佑人类的神灵。雷民用石头雕刻狗的形象，安放在村口、路边、巷头、门旁、水口、坟前，以驱邪治魔、保境安民。
雷州地区的石狗，有的抽象有的具象，有的像熊有的像狮；有站有伏有蹲，有的仰天望日，有的平湖凝波；有的带着粗犷的野性，有的温润如处子。种种拟人之态，让人心生同情。这些石狗大者达２米多高，１０００多公斤重，小者只有几厘米高。石狗的材质多为本地的红砂岩，在经历了太多的岁月沧桑之后，有不少已被风化侵蚀得不太完整，但依然简洁大气，神采不减。
湛江、雷州的文博专家称，石狗是雷州地区独一无二的民俗文化。雷州博物馆陈志坚馆长通过对实物和发现环境的初步分析，推测现有石狗最古老的可能至唐代，及至宋元明清各期的都有。即使是在科学昌明的今天，雷民还有打刻石狗、供奉石狗的习俗。目前，湛江市和雷州市已对其采取保护措施，雷州市政府从去年就已经开始大规模的收集工作，并准备将它们集中起来，建一个石狗林公园，目前湛江和雷州两地博物馆已收集了３００多尊石狗。
由于史籍记载的缺乏和实物纪年的缺失，这些石狗大多无法进行断代。雷州石狗多出现于乡间，有的甚至是在水下或荒郊野岭的草丛中找出来的，石狗上多无纪年；其周边环境也多已经历了很大的变化，再加上有关石狗的文字记载相当缺乏，湛江和雷州博物馆的专家虽然早已想进行深入系统的研究，但从目前情况来看，难度还相当大。
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