“年例”大过年。它比过年还要热闹和隆重，也是湛江最有特色的一个节日。“年例”之日，家家户户张灯结彩，喜气洋洋，不仅亲朋好友来相聚，沾亲带故者也可来凑热闹，非亲非故者前来，也颇受欢迎。当地习俗是：“做年例”，来客越多越光彩，越能显示出这家人的富贵、有面子。
湛江人有这样的说法：一年挣钱，“年例”花。一年一度的“年例”期间，在外工作、生活的人，过年可以不回家，但“年例”时一定会赶回来与家人、与族亲、与朋友团聚。亲情、乡情、乡音，在“年例”交会，真情切切，其乐融融，非亲历者很难体会到这种纯朴的乡村意境。
“年例”的缘来
追溯“年例”的历史，可上溯到明清时期。古时候，湛江人受福建莆田文化的影响，每年的初春至清明期间，各村都会挑一个固定的日子，开展舞狮、游神、演大戏、放花炮等活动，意以祛除凶灾、恶毒，祈求新的一年风调雨顺、五谷丰登、人畜兴旺、国泰民安，加之平日农事繁忙、娱乐活动不多，辛苦了一年的村民们只能利用春闲时节，各择吉日自娱一番。一来表达对新的一年美好光景的祈盼，二来借机与亲朋好友欢聚一堂。一村发起，各村效仿，久而久之，便形成了一年一度的“年例”。细究起来，“年例”实际上是集元宵节、庙会、先祖迁移落脚纪念日、宗族聚会日等节庆内涵于一体的一个综合性庆典活动，迄今已有数百年历史。近年来，随着时代的发展，富裕起来的各村镇农民，把“年例”习俗发扬光大，并给其注入了不少新的内容，庆贺形式也更加丰富多彩。现在的“年例”，已经办成了农村的文化节、欢乐节，成了湛江农村盛大的民间庆典活动，不断朝着健康、积极的方向发展，并形成了湛江特有的“年例文化”。
兴旺的“年例”
正月是湛江“年例”的高峰期，你方唱罢我登场，若有幸在正月到湛江，一个接一个的各村镇“年例”，会让你大饱眼福。
“年例”一般过三天，第一天叫“起年例”，村民们在村镇街道搭彩楼、扎彩廊等，村道两旁插满彩旗，家家户户张灯结彩，杀猪烫鸡，举行请神灵、祭祖先等活动。村中还要搭戏台、唱大戏。出嫁在外的女儿也要在这一天赶回娘家参与庆典；第二天叫“正年例”。清晨开始，客人纷至沓来，络绎不绝，家家户户设宴待客，欢声笑语伴着鞭炮声、锣鼓声，把喜庆气氛传扬至村村寨寨。然后就是最热闹的神灵出游巡门，一时间彩旗飘飘，锣鼓喧天，鞭炮阵阵，随神出游队伍有数里长，所到之处，人山人海，浩浩荡荡，颇为壮观。年例期间还有花灯展，木偶戏、电影公映、飘色表演、烟花燃放、醒狮献艺或雷、粤剧上演，节目丰富得让人目不暇接；第三天叫“年例尾”。客人吃完早饭陆续散去，“年例”宣告结束。
各显神通过“年例”
每村的“年例”时间不同，各有特色，各显神通，因此，春节过后，“食年例”便成了粤西最流行的一句话。正因为湛江的“年例”独具特色，又颇具传奇色彩，所以一些“年例”特有的游艺项目现已成为地方品牌，吸引着越来越多的海内外人士前往观赏，一些民俗专家和学者也对此产生浓厚的兴趣，并多次前往探寻研究。如傩舞、东海人龙舞、吴川飘色，遂溪醒狮、雷州井尾坡“阴阳圩”、麻章麒麟村“上刀山”、旧县村、山后村等地的“翻剌床”等艺术活动，更是声扬省内外。也正是这些特色品牌，使年湛江的“年例”更具魅力。
徐闻仙安村百鸡宴正月十五是徐闻仙安村的年例，“百鸡宴”是必不可少的一个部分。“百鸡宴”，既是每家每户宰杀一只大腌鸡，集中摆在神台祭祀，祈求风调雨顺、国泰民安、五谷丰登、人畜兴旺。
东岭考兵傩舞这种历史悠久的民间舞蹈，一般有两种表演形式：一种由四人表演，表演者头戴面具如冠，身着兽皮，手执戈盾，口中发出“傩、傩”之声；另一种由十二人组成，每人朱发画皮，手执数尺长的麻鞭，甩动作响，并高呼各种专吃恶鬼、猛兽之神名，起舞时各有音乐伴奏。
赤坎文章湾正月十九是赤坎区文章湾的年例———妈祖文化节。今年文章湾的年例比以往更热闹，有草龙、舞狮、仪仗队，今年是牛年，还有年车上阵，真是牛气冲天！
赤坎百姓村正月十七是赤坎区百姓村的年例，今年百姓村的年例热闹非凡。有传统的舞狮、舞龙、穿令箭、睡{刺、雷剧、飘色，还有花车游行。
冯村年例正月十五元宵节，湛江很多村的年例都是这一天，寓意团团圆圆。每家每户都杀鸡祭神，以求得今年风调雨顺。在麻章区的冯村却流传着一个几百年来的传统———吃斋。当天家家户户都是用水果、斋菜来供奉神明的。
湛江部分农村年例日期
正月十五：北月村、临西村、草苏村、南亭村、调文村、社坛村、黄外村、厚礼村、谢家村、霞山村
正月十六：梅录镇、遂溪、西厅村、岑、擎村、后北村、鸭曹村、北沟村、笃豪村
正月十七：东岭村、百姓村、水沟村、深田村
正月十八：平石村、调垫村、成家村、郭家村
正月十九：文章湾大塘村
正月廿一：麻章镇
正月廿六：迈龙村
正月廿八：石头村、调罗村、聂村、岭北镇
正月三十：新村
二月初一：麻章镇
二月初二：太平镇良丰村(初二下午至初三)
二月十一：麒麟村(十一至十二)
二月十二：乌石镇
三月十五：兴隆村
三月廿二：南兴镇南柳村(廿十至廿二)、东山村、临东村、料村、龙划村
三月廿三：文章村
三月廿六：临东村、旧县村(廿五至廿八)
三月廿七：宝满村(隔两年一次大搞)
隆重的有：
正月十二的龙潮村，正月十七的百姓村，正月廿一的麻章镇，二月初三的良丰村，二月十一的麒麟村，三月廿六的旧县村和三月廿七的宝满村。
湛江鲍鱼
湛江盛产鲍鱼历史悠久，徐闻的海安、角尾、五里、龙塘、前山、下洋及湛江的硇洲都有鲍鱼产区，其中以硇洲产的最多最出名。硇洲鲍鱼体大、味道鲜美，历来是朝廷贡品。据说，硇洲地名的来由，是清道光皇帝品尝硇洲鲍鱼所赐。过去硇洲叫L洲，L洲籍的朝任广东福建水师提督总兵窦振彪朝贡L洲鳆鱼，道光吃后有如梦初醒之感，极为欢喜，遂问产地。窦复产自L洲，民间俗称硇洲螺鱼。又是L洲又是硇洲，把皇帝弄糊涂了，后方知是南宋末景炎帝立国的翔龙府，便钦旨把L洲改为硇洲纪念宋皇。查光绪三十四年编纂的《辞源》及史书《读史方与记要》均有硇洲初称L洲记载。“硇”字成了中国汉字的独特字，连权威的《现代汉语词典》没有北京、上海的地名组词，竟有惟一一个硇洲地名条载。
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