全球化背景下中国经济的高速发展为区域经济提供了良好的发展前景，同时，随着工业化、城市化进程加快，经济社会发展与资源、环境的矛盾日益突出，实现可持续发展已成为一项十分重大而紧迫的任务。努力建设一个人与自然、人与社会、人与人良性互动的文明和谐的品牌城市，是新时代我国城市管理者的使命。
城市是现代社会发展的中心，加速中国城市化的进程是中国市场经济发展的必然选择。这就决定了城市化的进程加速是城市实现品牌化的加速器，也是构成城市品牌的社会基础。社会要发展，城市必须率先发展，依托城市发展生产力和文化，满足人们日益提高的物质和精神生活的需求。各类城市必须积极适应变化，以新的方式适度超前建设和发展城市，这就催化了中国城市品牌化的土壤。
城市品牌是城市生态环境、经济活力、文化底蕴、精神品格、价值导向等综合功能的结构性呈现。城市品牌是城市经济社会发展的助推器，发展城市，建设和谐社会就必须近处着手，远处着眼，致力于城市品牌的打造。
何谓城市品牌？美国杜克大学富奎商学院Kevin Lane Keller教授在他所著的《战略品牌管理》一书中给城市品牌下了这样一个定义： “像产品和人一样，地理位置或某一空间区域也可以成为品牌。城市品牌化的力量就是让人们了解和知道某一区域并将某种形象和联想与这个城市的存在自然联系在一起，让它的精神融入城市的每一座建筑之中，让竞争与生命和这个城市共存。”
也就是说，城市品牌指的是能代表一个城市的某一方面形象的所有的东西。就像商品品牌一样，树立城市品牌的目的也是为了推销，即通过树立品牌把城市推销出去。所以凡是能反映一个城市的历史、现状、风貌、成就的东西，都可以被当做这个城市的品牌。
但城市品牌并不是像建立自己的品牌，并非像塑造商品品牌那样容易。因为城市是个包罗万象的综合体，它一人千面，并不像一种商品那样就那么一个面目，一种用途、一种功效那样的简单。所以，要树立城市品牌，面临着很多方面的抉择和决策。因此，建立城市品牌是一项社会化的系统工程。
城市品牌可以是城市历史遗留下的东西，也可以是城市现在自己培育出来。总之，能代表这个城市的一切代表性的资源和建设成就的，都是我们所指的城市品牌。
城市品牌可以提升市民的自豪感、认同感；吸引投资者、人才、旅游者以致中央政府的关注，对招商引资、吸引人才、发展旅游及经济结构调整、城市地位的提升都将起到重要作用。
城市品牌与商品品牌的根本不同在于品牌的主体不同。城市不同于商品，商品可以有一个从无到有的过程，商品的品牌也有一个从建立、成长到成熟衰落甚至蜕变的过程。给商品塑造品牌可以从零开始。城市品牌的主体是城市，城市是一个有着历史传统，文化积淀的人类社会发展的产物，是一个历史范畴。虽然城市在历史上建立之初也经历了从无到有。从小到大的发展过程，但是站在我们今天的时代这个特定的历史阶段看城市，城市在自身发展的过程中已经形成了一些固有的东西，如城市的知名度、环境地貌、物产资源，文化传统等。这些不属于一个城市独有的资源和特征,实际属于城市品牌的一些方面，城市品牌不能靠凭空想象来建立必须是基于每个城市所客观存在的资源和文化之上。
城市品牌的建设，关键就在于给城市一个明确的、能充分反映自身特色和发展方向的定位。围绕这个定位把城市的资源和优势整合起来使城市形象在人们心中越加清晰和美好。对于已经具有明确定位和发展方向的城市，可以在城市的定位之上导入城市品牌视觉识别系统，通过城市品牌视觉识别对外起到扩大城市影响，加强城市形象传播和提升城市知名度的作用；对内起到完善城市建设增加城市的凝聚力和荣誉感等作用。所以给城市塑造城市品牌应该如同一个凿玉的过程，使城市的个性和特色通过城市品牌的塑造挖掘和突显出来，通过城市品牌战略的应用提升和传播城市形象，促进城市的全面发展。
对城市来说，“品牌”不仅仅是一种价值的存在和承诺，也是一种具有吸引力和想象力的象征。给城市塑造一个品牌形象，就等于构建一座精神的建筑，既是一项不断的投资，也是一场永远没有终结的竞争。中国的城市形象将直接影响到城市对外交往、经济和文化传承的重要作用。随着中国城市化和城市现代化进程的加快，城市形象已经在城市发展道路上占据越来越重要的地位。中国的城市需要特色、需要魅力吸引全世界的人来我们的城市——旅游观光、投资办厂、经贸洽谈，只有这样才能使我们的城市得到更快、更大的发展。在城市形象被提升到这样的一个战略高度的时候，城市品牌的营造作为城市形象提升和传播的重要战略就变得意义非凡，对于我国城市形象的设计和推广，并带动城市各个方面未来的、长久的发展有着重要的现实意义。
（文章来源：品牌湛江杂志）
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